A IBM lançou em 1982 seu Computador Pessoal, o nosso conhecido PC com o sistema operacional MS-DOS. Os videogames (como por exemplo os Atari) faziam o maior sucesso nesta época e o computador Commodore 64 se tornava também popular. Foi neste ano que a história do Amiga efetivamente se iniciou.
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| Commodore 64 |
Jay Miner
'El Padre', a.k.a. Big Jay, ou apenas Jay Miner, era projetista de chips que trabalhou para a Atari até 1980. Ele construiu os modelos 400 e 800 de 8 bits pra a Atari. Tinha o desejo de projetar uma máquina de 16 bits baseada no chip motorola 68000, mas naquele momento a Atari não estava interessada nisto (1980).
Em 1982 Jay Miner recebeu um telefonema de um antigo colega da Atari, Larry Kaplan. Larry queria iniciar um empresa de jogos e procurava investidores. Jay conhecia alguns investidores e juntos montaram a Hi-Toro em Santa Clara (EUA).
Durante o desenvolvimento do videogame da Hi-Toro houve um desacordo entre o corpo técnico e executivo. A direção técnica (incluindo Jay Miner) queriam um super computador com chip 68000 (chip de 16 bit da Motorola, a melhor CPU existente em 1982), mas os financiadores do projeto e o corpo executivo queriam apenas o prometido computador videogame.
Os desenvolvedores de hardware e software fizeram o que o corpo executivo queria, mas acrescentaram algumas características que um videogame não necessitaria para funcionar. Esta possibilidade de expansão "escondida" como um teclado e memória extra salvou o projeto no final. O mercado de videogames sofreu um colapso no período em que o projeto ganhava corpo. Os técnicos finalmente fizeram o que queriam: o videogame viraria um supercomputador 68000. Estava nascendo o Amiga.
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| Jay Miner e o Amiga A1000 |
O super-computador 68000 (baseado no dito console de videogame) que a Hi-Toro irá construir recebe o nome de 'Amiga'. Este nome foi escolhido pois em um arquivo ordenado ele estaria localizado antes de Apple ou Atari. Também o nome da empresa foi mudado para Amiga Inc. A única coisa que a empresa necessitava era de mais gente para desenvolver a máquina e seus programas.
Amiga
A palavra Amiga não foi inspirada na língua portuguesa, como boa parte de nós poderia pensar, mas sim do termo espanhol que tem praticamente o mesmo significado.
Entre as pessoas que foram contratadas para esta tarefa, estavam por exemplo: Bob 'Kodiak' Burns, Glenn Keller, Dale Luck, RJ Mical, Dave Needle, Ron Nicolson, Bob Parisau e Carl Sassenrath. Eles, e outros, trabalharam no primeiro protótipo, que foi chamado internamente de 'Lorraine' (o nome da mulher de Dave Morse).
No início de 1983 apenas os ingredientes para o 'Lorraine' estavam disponíveis no papel. O Sistema Operacional (DOS) deveria ainda ser escrito, a configuração de memória e as interfaces para conexão com periféricos ainda deviam ser determinadas.
Durante o resto do ano diferentes partes do Lorraine foram tomando forma.O Lorraine iria ainda ganhar 'custom chips' para ajudar o microprocessador Motorola 68000. O desenvolvimento do Lorraine foi difícil, especialmente o sistema operacional. No final do verão do hemisfério norte, os 'custom chips' estavam lentamento começando a funcionar.
Custom Chips
Há 3 tipos de custom chips: Agnus (Address Generator), Daphne depois renomeado como Denise (Display Adapter) e Paula (Ports and Audio). Paula segundo rumores iria inicialmente se chamar Portia.
Os protótipos destes chips tinham 3x8 placas de circuito impressos, cada uma com cerca de 250 circuitos integrados.
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| Custom Chips Amiga |
1984
Janeiro de 1984, em pleno inverno (hemisfério norte), foi muito importante para a sobrevivência da Amiga Inc. O investimento inicial de 7 milhões de dólares não foi suficiente para completar o desenvolvimento do 'Lorraine'. O Amiga continuava oficialmente como um projeto secreto.
HAM
Após uma visita a Singer-Link, uma empresa de simulação de vôos militares, Jay Miner desenvolveu o conceito de HAM (Hold and Modify). O HAM tornou possível mostrar-se 4096 cores na tela mudando-se os registradores de cores. E por isso foi mostrado apenas para um seleto grupo de pessoas. Esta apresentação deu uma boa impressão ao público. As excelentes imagens e qualidade de som eram sem precedentes. O futuro da empresa estava garantido.
Depois disso o futuro começou a se mostrar não tão rosado. Precisava-se de mais dinheiro e não havia o suficiente para completar o desenvolvimento do Lorraine. As dívidas aumentavam. As vendas de joysticks, o carro-chefe de vendas, estagnados num colapso do mercado de jogos. O futuro incerto. A falência foi afastada por alguns investimentos financeiros de empregados e o trabalho de Dave Morse.
'Boing' demo
O primeiro demo do Amiga foi o 'Boing' demo. O demo com uma esfera com retangulos vermelhos e brancos nela, balançando na tela, foi escrita por RJ Mical e Dale Luck. Foi mostrada em janeiro e as pessoas se impressionaram com o som de 8-bit e a rápida animação com 16 ou mais cores.
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| Boing Demo |
No verão a Amiga Inc podia já mostrar os reais "custom chips" para o público. As reações foram ainda melhores que aquela do inverno. A Amiga Inc. havia conseguido pôr o poder gráfico das poderosas estações gráficas em seus três pequenos chips. Além disso o Amiga tinha mais cores do que o 'rei do mouse' - o Apple Macintosh, que tinha apenas 2 cores ( preto e branco).
Em um curto espaço de tempo, a Amiga Inc. ficou novamente sem dinheiro. Os investidores não estavam preparados para colocar mais dinheiro no projeto. Neste segundo fim-do-túnel, Dave Morse foi-se embora. A Amiga Inc. podia sobreviver apenas com financiamento externo de alguns milhões de dólares ou por meio de uma compra ou associação. A venda foi a solução. A Amiga Inc. apelou para várias empresas: Sony, Apple, Silicon Graphics, Atari, HP... Todo possível comprador foi contactado. Apenas a Atari estava interessada e ofereceu a Amiga Inc. a cifra de meio milhão de dólares. A Atari via com interesse os três "custom chips" do Amiga e pela cessão de seu uso. Assim, com esse dinheiro a Amiga Inc. sobreviveu tempo suficiente para poder negociar.
Neste momento a Commodore aparece em cena. Ela está preparada para assumir a Amiga Inc. por um preço razoável. Então a 'Commodore-Amiga Inc.' estava formada. Esta incorporação trouxe cerca de 27 milhões de dólares em dinheiro para desenvolvimento.
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| Commodore Amiga - Logo Antigo |
Com este dinheiro-extra eles puderam ir adiante com o desenvolvimento do Amiga. A integração de um sistema operacional funcional no Amiga conceitual era um problema. Ele deveria ser mais rápido e melhor do que o MS-DOS. Os executivos da Commodore, em West Chester, Philadelphia (EUA), eram da opinião de que o desenvolvimento de um sistema operacional lavava muito tempo. Decidiram então chamar a empresa MetaComCo para converter seu DOS 'Tripos' para o Amiga. Os empregados da Amiga Inc. achavam que o resultado seria ruim, lento e inviável. A adaptação do MetaComCo DOS precisou de mais tempo do que o esperado e bastante tempo foi perdido por isso.
Exec
O coração multitarefa do AmigaOS foi desenvolvido por Carl Sassenrath.
Intuition
Em três semanas Mical desenvolveu o 'Intuition'. O Intuition é a base dos arquivos e do sistema de janelas do AmigaOS.
1985
Em 23 de julho, durante uma conferência à imprensa, no Lincoln Center em Nova Iorque, a Commodore Electronics lançou seu novo produto: O Amiga!
O Amiga que foi apresentado naquela data era o Amiga 1000, aquele que foi fadado a iniciar uma Saga de Amiga's que o sucederam. O que foi mostrado era algo tecnicamente superior, pois era um computador bastante avançado para os padrões da época. Era multitarefa, tinha características gráficas e sonoras sem precedentes, além dos 'custom chips' especiais, fazia uso de mouse e um rápido processador 68000. Era Único !
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| Amiga 1000 |
Amiga 1000
- AmigaOS 1.0 / 1.1 / 1.2
- Processador de 7.14 Mhz MC 68000
- 256 KB de Chip-RAM
- Porta de expansão para mais 256 KB de Chip-Ram (na frente do computador)
- 880 KB 3.5" disk-drive
- HD opcional (20 MB = US$1000)
- Mouse
- Kickstart em disquete
No lançamento o Amiga 1000 tinha somente 256 KB de RAM. Isto devido a reduções de custo e desenvolvimento por parte da Commodore. Toda redução tem o seu preço. A equipe de desenvolvimento do Amiga queria 512 kB mas se impôs a vontade dos executivos: 512 KB. Em contrapartida o Amiga 1000 ganhou um slot frontal de expansão, para uma placa com mais 256 KB. O Amiga 1000 tinha a Kickstart, com todas as rotinas permanentes da interface Intuition e o AmigaDOS em disquete.
Detalhe
Embaixo do Amiga 1000 havia impressa uma pata do cachorro Mitchy e as assinaturas de todos os membros da equipe que o desenvolveu.
O Amiga foi lançado depois do Atari ST. Este computador chegou ao mercado antes do Amiga. Isto ocorreu porque o lançamento do Amiga foi protelado várias vezes. Em 1988 a diferença foi eliminada. Também o preço era um problema: US$2000 era caro. O Amiga 1000 tinha vantagens em relação ao Atari 520ST, podia ser conectado a uma TV e seu hardware oferecia maiores possibilidades. Especialmente gráficos e som eram melhores que do Atari 520ST.
1986
Começava o desenvolvimento do Amiga 2000. O design original foi rejeitado pela Commodore. Decidiu-se trabalhar em uma versão desenhada em Braunschweig, Alemanha. Como resultado desta decisão, diversas pessoas da equipe se retiraram e após alguns meses ninguém do time original havia ficado.
1987
Neste ano a Commodore lançou os modelos Amiga 500 e Amiga 2000, revisão A, no mercado. Estas máquinas levavam a Kicksart 1.2. Ambas marcaram uma nova era para o Amiga.
Amiga 500
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Amiga 500 |
- AmigaOS 1.2 / 1.3
- Processador MC 68000 7.14 Mhz
- 512 KB de Chip RAM expansível para 1 MB
- Porta de expansão para winchester (disco duro) externo (A590) no lado esquerdo do computador
- 880 KB 3.5" disk drive
- Mouse
O pequeno Amiga 500 tinha tudo aquilo que o Amiga 1000 deveria ter: bom preço ( inicialmente US$ 890, depois menos), Kickstart em ROM, memória padrão de 512 kB (expansível a 1 Mb) e um sistema operacional melhor.
Amiga 2000
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| Amiga 2000 |
- AmigaOS 1.2 e 1.3
- Processador MC 68000 7.14 Mhz.
- 512 KB ou 1 MB de Chip RAM
- Relógio Interno
- 880 KB 3.5" disk drive
- Mouse
- Open System Architecture (OSA) com 7 slots de expansão
- 2 slots extras para o processador MC 68020 com MMU e FPU e um para a placa de video composto PAL
- XT -(Janus card) e AT-card
- Slot especial de vídeo para video de alta resolução (640x512) não- entrelaçada e outras facilidades gráficas
- Espaço para três drives de 3.5" e um de 5.25"
- Kickstart em ROM
Este computador é o sonho de todo amante do Amiga. A commodore abriu a possibilidade de expansões. Sua caixa é duas vezes maior do que a do Amiga 1000. A placa-mãe tem espaço para 9 placas.
1988
A Commodore atingiu neste ano a marca de 1 milhão de Amigas vendidos. A imagem do Amiga 500 estava fortemente ligada a jogos. Não foi o Amiga 1000 que tornou o Amiga popular, mas sim o Amiga 500. A imagem ligada a jogos que o Amiga 500 tinha, afetou o Amiga 2000, pois o desenvolvimento de software profissional ficou comprometido. O Amiga foi também popular como estação gráfica e na área de edição de vídeo.
1990
Foi colocado neste ano no mercado o Amiga 3000, o primeiro Amiga de 32 bits. O Amiga 3000 tinha o processador 68030 e significou um novo período da história do Amiga.
Amiga 3000
- AmigaOS 2.0
- Processador MC 68030 de 16 or 25 Mhz com coprocessador 68882 (25 Mhz) ou 68881 (16 Mhz)
- 1 MB Chip RAM expansível a 2 MB
- 1 MB Fast RAM expansível a 16 MB
- chip set Enhanced DMA, com bus de 32 bits
- Slot de memória VCE/CACHE
- Video PAL (15.75 Mhz) ou VGA (31.5 Mhz)
- 880 KB 3.5" disk drive
- Controladora SCSI
- Winchester de 40, 50 ou 100 MB SCSI
3.5" e um de 5.25"
- Kickstart em ROM
Especialmente os usuários profissionais ficaram muito contentes com o Amiga 3000. Era uma máquina rápida com novos 'custom chips', o 'Enhanced Chip Set' chamado ECS. O Amiga 3000 tinha 2 MB de Chip RAM, uma controladora SCSI, 4 slots Amiga e 2 de PC, co-processador, e resoluções maiores e mais estáveis. Tinha Kickstart e Workbench 2.0. O belo design faziam dele um computador magnífico. O que não agradava era o seu preço: US$ 3525, não sendo assim um produto para consumo de massa, mas sim uma verdadeira estação gráfica.
1991
Neste ano a Commodore alcançou o total de 2 milhões de unidades vendidas do Amiga. Neste ano surgiram 3 novos Amigas: o Amiga 500 plus, o Amiga CDTV e o Amiga 600.
O Amiga 500 plus era vendido com a Kickstart 2.04. É a primeira Kickstart que a Commodore colocou em um chip ROM. Ele veio com todo o chipset ECS: Agnus de 2 MB e o Super Denise. O Paula, que produz o som não foi modificado, continuando a produzir som de 8 bits.
Amiga CDTV
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| Amiga CDTV |
- AmigaOS 1.3
- Processador MC 68000 de 7.14Mhz
- 1 MB de Chip RAM
- Enhanced Chip set
- Slot de expansão de Video
- Teclado Infravermelho
- Mouse Infravermelho
- Joystick Infravermelho
- Trackball Infravermenlho
- 880 KB 3.5" disk drive
- Drive de CD-Rom de 1 velocidade
- MIDI bus
O Amiga CDTV é um Amiga, mas não parece. É um brinquedo de sala de estar com drive de CD-ROM. Na verdade é um Amiga 500 que foi colocado numa caixa de CD-player. Seu ardware foi baseado num padrão anterior e contém o Kickstart 1.3. Ele não foi um sucesso.
Amiga 600
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| Amiga 600 |
- AmigaOS 2.05
- Processador MC 68000 de 7.14 Mhz
- 1 MB de Chip RAM
- 880 KB 3.5" disk drive
- Mouse
- PCMCIA (2.0) interface no lado esquerdo do computador
- Controladora de discos IDE
O último modelo que a Commodore lançou neste ano foi o Amiga 600. Originalmente seria colocado no mercado como Amiga 300. O Amiga 600 é uma máquina compacta de baixo preço. Ele tem uma controladora de discos IDE e a Kickstart 2.05. O processador ainda é o 68000.
Ele trouxe poucas novidades. Veio com uma porta PCMCIA e placa-mãe baseada na tecnologia SMT (Surface Mounted Technology, significa que todos os componentes eletrônicos são soldados diretamente na placa). Esta técnica tornava fácil fabricar o Amiga 600, além do fato barateador de ser produzido nas Filipinas.
O Amiga 600 não foi tão aceito como a Commodore queria, pois não trazia grandes novidades. Era baseado em tecnologia da metade dos anos 80. Era muito devagar e foi colocado tardiamente no mercado.
Neste ano o número total de computadores Amiga vendidos no mundo chega a 4 milhões de unidades.
Setembro de 1992
Neste mês, a Commodore tinha como seu novo modelo topo-de-linha: O Amiga 4000/040. Ele possui o novo 'AGA chip set' que substitui os velhos 'custom chips'. Este é o chipset gráfico Amiga de terceira geração. Antes do lançamento, tinha o codinome Pandora da Commodore International.
Arquitetura Gráfica Avançada Amiga (Amiga Advanced Graphics Architecture ) - O AGA chip set é capaz de exibir modos gráficos com uma profundidade de até 8 bits por pixel. Isso permite 256 cores em modos de exibição indexados e 262.144 cores (18 bits) em modos Hold-And-Modify (HAM-8). É uma boa mudança, levando-se em conta que os chips anteriores mostravam só 4.096 cores por vez.
O Amiga 4000/040 contém um processador 68040 a 25 mHz. A velocidade deste processador é 25 vezes maior do que a do Amiga 500 standart. Ele trouxe também o novo Amiga DOS 3.0. Devido ao uso de chips de memória SIMM e o fato da Placa do Processador ser intercambiável, ele pode ser facilmente expandido. Um drive de disquetes HD, tornou possível ler os discos de 1.44 MB (PC-format).
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| Amiga 4000 |
Amiga 4000/040
- AmigaOS 3.0 /3.1
- Processador MC68030, MC68EC030, MC68040 ou MC68060 em diferentes velocidades.
- 2 MB de Chip RAM e xMB Fast RAM
- HDD IDE de 120MB
- 3.5" HD-floppy disk drive de 1.76 MB
- Controladora IDE
- AGA chip set
- Vários Slots para expansão
Graças a integração do programa Cross DOS, um produto da empresa americana Consultron, ao Amiga DOS 3.0, com o Amiga tornou-se possível ler disquetes de 1.44 no padrão MS-DOS. A troca de arquivos tornou-se com isso, muito mais simples. O formato único de 880 kB tornava, por exemplo a troca de arquivos musicais muito difícil.
O lançamento do Amiga 4000 sofreu críticas. A escolha da controladora de disco no padrão IDE no lugar da SCSI foi um dos motivos. Outro motivo foram os míseros 2 MB de chip ram, que eram também o máximo possível ( igual ao Amiga 3000). A necessidade de mais ram é evidente, pois o processamento de imagens de 24 bits requer muita memória, sendo que cada uma destas imagens são em geral maiores do que isso. O som continuava sendo de 8 bits. No mais o Amiga 4000 era satisfatório.
Outubro de 1992
Neste mês, a Commodore lançou sua nova pequenina máquina de 32 bits com chip AGA para substituir o Amiga 500/600: O Amiga 1200. Tinha o preço de tabela de 700 dólares, menor do que o do Amiga 500 quando este foi lançado.
A configuração básica do Amiga 1200 é cerca de quatro vezes mais veloz do que um Amiga 500 padrão.
Amiga 1200
- AmigaOS 3.0 /3.1
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Amiga 1200
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- Processado de 14 Mhz MC 68EC020
- 2 MB de Chip RAM
- 880 KB 3.5" disk drive
- Mouse
- Porta PCMCIA (2.0)
- Controladora IDE
- AGA chip set
- TV-modulator
Em poucos meses o preço do Amiga 1200 já era de cerca de US$525. Devido ao baixo preço em poucos meses havia milhares de novos usuários e o Amiga 1200 tornou-se muito popular. Uma critica que pode ser feita a ele é de que ele não possui uma bateria de relógio para guardar as horas.
A Commodore anuncia resultados financeiros horríveis. É o início do Fim.
